Episode 07 : le feu d'artifice
Dimanche 15 juin 1879, à la nuit tombée, un feu d’artifice tiré dans le Parc de Blossac illumine le ciel de Poitiers. Les frères Ruggieri, artificiers du gouvernement au service des plus grands depuis le règne du roi Louis XV, sont chargés de son exécution.
Une attraction populaire non sans danger
Le spectacle composé d'une dizaine de pièces va coûter la modique somme de 2500 francs à la Ville. Pour des raisons de sécurité, le public venu nombreux assiste aux festivités depuis le champ de manœuvre de la Madeleine. En effet, les composants nécessaires à la fabrication de ces dispositifs spectaculaires s’avèrent très souvent hautement toxiques et inflammables.
Ainsi, l'une des curiosités du catalogue Ruggieri, le « serpent de Pharaon» vendu 50 centimes en boite de 12, contient du sulfo-cyanure de mercure, un poison violent. Il est d'ailleurs vivement recommandé « de ne pas laisser ces petits cylindres à la portée des enfants, qui pourraient les prendre pour des bonbons et les manger ».
Une manifestation politique
En septembre 1892, à l’occasion des fêtes organisées pour la venue du Président Sadi Carnot, la maison Ruggieri est de nouveau à la manœuvre. Comme le veut le protocole lié à la réception d’un haut dignitaire de l’Etat, il est de rigueur de proposer un spectacle pyrotechnique accompagné d’illuminations et d'inciter les habitant·e·s à décorer leurs maisons.
A partir de 1880, date à laquelle le 14 juillet devient le jour de la fête nationale, les festivités associent définitivement au rituel républicain le pavoisement aux couleurs tricolores et les feux d’artifice, désormais synonymes de communion patriotique et de liesse populaire. Les musiciens, à l'instar de leur illustre prédecesseur Georg Friedrich Haendel ("Music for the Royal Fireworks"), ne manquent pas de s’emparer du phénomène, puisant leur inspiration dans sa dimension festive et poétique. C’est le cas d'Igor Stravinsky, auteur de cette fantaisie pour orchestre intitulée tout simplement "Feu d’artifice".
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k88078489.r=feu%20d%27artifice?rk=21459;2#
